Spécialiste reconnu de la période révolutionnaire et impériale, il a commencé sa carrière d’auteur en publiant sa thèse « Histoire d’une révolution : La Réunion (1789-1803) ». Il a été par la suite l’auteur de plusieurs dizaines d’ouvrages et d’articles scientifiques consacrés à son sujet de prédilection.
Professeur émérite d’histoire à l’Université de La Réunion, ancien président de l’Association historique internationale de l’océan Indien (1998-2008), membre de l’Académie de La Réunion depuis 1969, Claude Wanquet a régulièrement collaboré avec le Conseil départemental, pour vulgariser des recherches scientifiques et proposer des publications destinées au grand public.
En 2017, Claude Wanquet a accepté d’être membre d’honneur du comité scientifique pour la préfiguration du nouveau Musée de Villèle.
La Bibliothèque départementale de La Réunion et le portail numérique du musée sur l’esclavage à La Réunion rendent dès ce jour hommage à l’historien.
Le Département présente à la famille et aux amis de Claude Wanquet ses sincères condoléances
Portrait d’Henri-Paulin Panon Desbassayns / Claude Wanquet. In Société de plantation, histoire & mémoire de l’esclavage à La Réunion
https://www.portail-esclavage-reunion.fr/documentaires/l-habitation-desbassayns/la-famille-desbassayns/portrait-dhenri-paulin-panon-desbassayns/
La première abolition de l’esclavage à La Réunion et sa non application par la France à La Réunion / Claude Wanquet. In Société de plantation, histoire & mémoire de l’esclavage à La Réunion
https://www.portail-esclavage-reunion.fr/documentaires/abolition-de-l-esclavage/l-abolition-de-l-esclavage-a-la-reunion/la-premiere-abolition-de-lesclavage-par-la-france-et-sa-non-application-a-la-reunion/
Histoire d’une révolution : La Réunion 1789-1803 / Claude Wanquet. – Marseille : J. Laffitte, 1980. – 3 vol. (779 p., 514 p., 622 p.) ; 22 cm.
Des marines au port de la pointe des galets : 1886-1986, centenaire / [Comité du centenaire de la ville du Port] ; [réd. par] Angèle Squarzoni, Claude Wanquet, Élie Fontaine, Edmond Maestri… [et al.] ; préface de Claude Wanquet . – La Réunion : Comité du centenaire de la ville du Port, 1987. – (195 p.): ill.; 21 cm . – (1886-1986 Centenaire).
Fragments pour une histoire des économies et sociétés de plantation à La Réunion / sous la direction de Claude Wanquet. – Saint-Denis : Publications de l’Université de la Réunion, Centre de documentation et de Recherche en Histoire Régionale de l’Université de la Réunion, 1989. – 351 p. : couv. ill. en coul. ; 21 cm.
La Révolution à la Réunion : 1789-1803 : [exposition, Hôtel de ville de Saint-Denis, 1990] / [organisée par le] Musée de Villèle… ; [catalogue de] Claude Wanquet,… ; [préf. de Jean Barbier]. – Saint-Gilles-les-Hauts : Musée historique de Villèle, 1990. – 1 vol. (24 p.) : ill. en noir et en coul. ; 21 cm.
Les Premiers députés de La Réunion à l’Assemblée nationale : quatre insulaires en Révolution (1790-1798) / Claude Wanquet. – Paris : Karthala, 1992. – 1 vol. (237 p.) ; 22 cm.
La France et la première abolition de l’esclavage : 1794-1802 : le cas des colonies orientales Ile de France (Maurice) et La Réunion / Claude Wanquet. – Paris : Karthala, 1998. – 1 vol. (724 p.) : ill. ; 25 cm. – (Hommes et sociétés).
Henri Paulin Panon Desbassayns : autopsie d’un »gros Blanc » réunionnais de la fin du XVIIIe siècle / Claude Wanquet . – Saint-Gilles-les-Hauts : Musée historique de Villèle, 2011. – 1 vol. (335 p.-[32] p. de pl.) : ill. en noir et en coul. ; 25 cm. – (Collection patrimoniale Histoire).