Le cimetière du Père Lafosse

Localisation : Saint-Louis – Le Gol
Date (stèle des esclaves) : 2009

Le cimetière du Père Lafosse, connu aussi sous le nom de cimetière des âmes perdues, a été construit en 1729, lors de l’épidémie de variole. Y furent enterrés des habitants du quartier ainsi que de nombreux esclaves, mais on ne trouve plus de traces des sépultures.
Ce cimetière de Saint-Louis abrite également la sépulture du Père Lafosse, curé et maire de Saint-Louis, connu pour son engagement antiesclavagiste.
Sa tombe fait l’objet de vénération de la part de nombreux Réunionnais.

Le 31 octobre 2009, a été inaugurée une stèle des esclaves sur laquelle on peut lire :
« Des centaines de milliers d’enfants, de femmes et d’hommes ont été arrachés à leur terre natale pour être mis en esclavage sur cette île, de la fin du 17e siècle jusqu’à l’abolition de 1848. Le Code Noir les réduisait à l’état de « biens meubles ». L’esclavage colonial les a privés de sépulture et a effacé toute trace de leur présence. Tout être humain a droit au souvenir. Par ce monument, nous réparons cet oubli. Nous rendons hommage à leur vie, à leur courage et à ce qu’ils nous ont légué« .

Le mur d’enceinte du cimetière est orné de fresques montrant des scènes de vie des esclaves.