Nos cadernos de recenseamento anual preenchidos pelos proprietários deviam constar as seguintes informações: o número, o nome, o sexo e a idade das pessoas que constituíam a família; os nomes, o sexo e a idade dos escravos, os escravos casados, as características específicas que permitiam atestar a identidade dos escravos; indicação dos nascimentos, falecimentos e qualquer alteração relativa aos escravos desde o recenseamento anterior – aquisições, vendas, doações, sucessões, alforrias ou fugas de escravos (marronnage).