Estes textos nunca foram publicados sob a forma de um verdadeiro código jurídico, mas modificaram-no de tal forma que lhes foi atribuído este nome distintivo. A legislação adoptada no reinado de Luís Filipe é muito mais favorável aos escravos por duas razões principais: por um lado, os escravos são reconhecidos como sujeitos de direito por direito próprio e, por outro, as suas condições são flexibilizadas.