Reconhecido especialista no período revolucionário e imperial, começou a sua carreira como autor através da publicação da sua tese «Histoire d’une révolution : La Réunion (1789-1803)» (História de uma revolução: a Reunião (1789-1803)). Posteriormente, escreveu dezenas de livros e artigos científicos sobre o seu tema de eleição.
Professor emérito de história na Universidade da Reunião, antigo presidente da Associação Histórica Internacional do Oceano Índico (1998-2008), membro da Academia da Reunião desde 1969, Claude Wanquet colaborou regularmente com o Conselho Departamental com vista a divulgar investigações científicas e propor publicações destinadas ao público em geral.
Em 2017, Claude Wanquet aceitou ser membro honorário do comité científico para a prefiguração do novo museu Villèle.
Hoje, a Biblioteca departamental da Reunião e o Portal digital do museu sobre a escravatura na Reunião prestam homenagem ao historiador.
O Departamento apresenta os seus sinceros pêsames à família e amigos de Claude Wanquet.
Histoire d’une révolution : La Réunion 1789-1803 / Claude Wanquet. – Marseille : J. Laffitte, 1980. – 3 vol. (779 p., 514 p., 622 p.) ; 22 cm.
Des marines au port de la pointe des galets : 1886-1986, centenaire / [Comité du centenaire de la ville du Port] ; [réd. par] Angèle Squarzoni, Claude Wanquet, Élie Fontaine, Edmond Maestri… [et al.] ; préface de Claude Wanquet . – La Réunion : Comité du centenaire de la ville du Port, 1987. – (195 p.): ill.; 21 cm . – (1886-1986 Centenaire).
Fragments pour une histoire des économies et sociétés de plantation à La Réunion / sous la direction de Claude Wanquet. – Saint-Denis : Publications de l’Université de la Réunion, Centre de documentation et de Recherche en Histoire Régionale de l’Université de la Réunion, 1989. – 351 p. : couv. ill. en coul. ; 21 cm.
La Révolution à la Réunion : 1789-1803 : [exposition, Hôtel de ville de Saint-Denis, 1990] / [organisée par le] Musée de Villèle… ; [catalogue de] Claude Wanquet,… ; [préf. de Jean Barbier]. – Saint-Gilles-les-Hauts : Musée historique de Villèle, 1990. – 1 vol. (24 p.) : ill. en noir et en coul. ; 21 cm.
Les Premiers députés de La Réunion à l’Assemblée nationale : quatre insulaires en Révolution (1790-1798) / Claude Wanquet. – Paris : Karthala, 1992. – 1 vol. (237 p.) ; 22 cm.
La France et la première abolition de l’esclavage : 1794-1802 : le cas des colonies orientales Ile de France (Maurice) et La Réunion / Claude Wanquet. – Paris : Karthala, 1998. – 1 vol. (724 p.) : ill. ; 25 cm. – (Hommes et sociétés).
Henri Paulin Panon Desbassayns : autopsie d’un”gros Blanc” réunionnais de la fin du XVIIIe siècle / Claude Wanquet . – Saint-Gilles-les-Hauts : Musée historique de Villèle, 2011. – 1 vol. (335 p.-[32] p. de pl.) : ill. en noir et en coul. ; 25 cm. – (Collection patrimoniale Histoire).