Indemnizações pagas aos proprietários de escravos registadas numa base de dados

No âmbito do projeto de investigação “Reparações”, uma equipa do Centro Internacional de Investigação sobre Escravatura e Pós-Escravatura do CNRS traçou a atribuição e circulação de títulos de indemnização no século XIX nas antigas colónias esclavagistas francesas, informações publicadas sob a forma de uma base de dados, a primeira do género.

“Após abolir a escravatura pela segunda vez a 27 de abril de 1848, em 1849, a França concedeu uma indemnização aos antigos proprietários de escravos do império colonial, na Reunião, Martinica, Guadalupe, Guiana, Senegal e Nosy Bé e Sainte-Marie de Madagáscar. Através desta medida controversa, o Estado tentou salvaguardar os seus interesses económicos nas colónias cuja posse estava em perigo, uma vez que os colonos ameaçavam abandonar esses territórios. 126 milhões de francos de ouro ser-lhes-iam atribuídos sob a forma de um pagamento imediato em dinheiro (6 milhões) e de uma anuidade anual de 6 milhões durante 20 anos, com montantes diferentes para cada colónia: um valor que representava uma proporção significativa das despesas públicas (o rendimento nacional na altura era da ordem dos 10 mil milhões de francos de ouro, 126 milhões representavam, portanto, 1,3% do rendimento nacional. Atualmente, o rendimento nacional é de cerca de 2100 mil milhões de euros e, aplicando a mesma proporção, a compensação representaria 27 mil milhões de euros.

Este trabalho permitiu demonstrar que as indemnizações não estavam reservadas apenas aos grandes proprietários de terras: mais de 30% dos beneficiários eram pessoas de cor que possuíam alguns escravos (nestas sociedades, o trabalho assalariado não existia). Além disso, alguns títulos mudaram de mãos, a fim de saldar as dívidas dos antigos proprietários: deste modo, era possível alguém tornar-se detentor de tais títulos como credor, sem ter sido proprietário de escravos. Esta base de dados, fruto de dois anos de trabalho com base em várias dezenas de milhares de documentos de arquivo, pretende ser evolutiva e colaborativa: deve ser completada no decurso de investigações futuras, ou por utilizadores que desejem apresentar fontes passíveis de enriquecer os dados biográficos e genealógicos.

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