En 1998, à l’occasion du 150e anniversaire de l’abolition de l’esclavage, les Archives et la Bibliothèque départementales, les musées Léon Dierx et de Villèle présentaient une grande exposition accompagnée d’un important catalogue valorisant des documents patrimoniaux inédits témoignant de la période esclavagiste sur l’île. Vingt ans plus tard, le Conseil départemental réédite l’ouvrage augmenté de mises au point scientifiques permettant de prendre la mesure du chemin parcouru ainsi que des enjeux restant à relever pour assumer collectivement cette histoire partagée.